El papel del biochar en la producción del biogás

Nos hacemos eco de la línea de investigación que ha iniciado el Grupo de Investigación en Compostaje (GICOM) de la Universidad Autónoma de Barcelona de cara a utilizar el biochar en distintas aplicaciones ambientales. Una de las más destacadas es el proceso de digestión anaerobia. Este es un proceso biológico en el que los residuos orgánicos (incluidos los municipales que generamos en nuestros hogares) son transformados por la acción de ciertos microorganismos en biogás, un gas rico en metano que es un sustituto potencial del gas natural de origen fósil.
En este sentido, según explica este grupo en un artículo publicado recientemente, se han reportado distintos estudios en los que se constata que el biochar tiene un efecto positivo en el proceso de digestión anaerobia, aumentando la producción de biogás y mejorando el comportamiento y estabilidad de los digestores anaerobios. De hecho, el objetivo del trabajo publicado por este Grupo era determinar la mejora que supone el biochar en el proceso de digestión anaerobia de residuos orgánicos municipales, recogidos de forma selectiva, y obtenidos en la planta de tratamiento de residuos de Granollers (Barcelona). Para ello, probaron diferentes tipos de y proporciones de biochar y residuo, de cara a cubrir diferentes situaciones y condiciones. Este proceso se realizó a escala laboratorio, quedando pendientes los experimentos a escala piloto en las condiciones óptimas obtenidas en los experimentos a pequeña escala, que están iniciándose en la planta piloto de la que dispone el GICOM.
En otro artículo, en este caso de la revista Biochar Zero se argumenta que el biocarbón es una herramienta clave para las plantas de biogás al aumentar la eficiencia del proceso de fermentación y convertir los residuos del mismo en un fertilizante eficaz.
Estas son las ventajas que destacan
-Hasta un 20 por ciento más de rendimiento de biogás gracias a una mayor superficie de crecimiento para microorganismos, la acumulación de microorganismos formadores de metano y la unión/adsorción de inhibidores como amoníaco, metales pesados y toxinas
-Flexibilización del proceso de planta
-Sustitución de aditivos y materiales auxiliares costosos
-Uso posterior para la mejora del suelo